short
□灰色の空に一粒の涙
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
悠太が、遠くの方で少し頷いたり、目を細めたりしているのをただひたすら眺める。
あ、笑った。
今、会話探してる。
なんて思いながら、ツキツキ痛む胸。
ツラいのなら、見なきゃいいのに。そうは思っても勝手に視線はその姿を探していて、もうすでに自分ではどうしようもないところまできていた。病んでいる。
悠太から「高橋さんと付き合うことになりました」と報告を受けたのが5日程前のことで。
祐希、要、春ちゃんや千鶴くんは、目をまん丸にして、でもなんだか嬉しそうに悠太を囲んでいた。
いつも変わらない無表情は、あたしをチラリと見ると柔らかくなった。
そんな顔されたらさ、笑うしかないじゃん。おめでとうって、思ってもいない言葉をムリヤリ喉の奥から捻り出して。
誰にも言えなかったこの気持ちは、どんどん膨らんでいくのを感じた。
なんであたしじゃないんだろ。
なんで高橋さんなんだろ。
悠太の隣にいる高橋さんは、なんだか嬉しそうに笑ってて、どうしようもなく汚い嫉妬心に溺れる。
ぎゅうっと制服の裾を握りしめて、深く深呼吸した。
夏の湿った空気が肺を満たす。
「沙奈？」
あたしの机に手をついて、その声があたしの名前を呼んだ。
それだけでどうしようもないくらい嬉しくなってしまうんだから、重症だ。
つかれた手のひらは、大きくて骨張っている、あたしとは全然違うもの。その手を辿ってくと、あたしの顔を覗き込むように屈んでいる悠太。
「今日さ、」
『あー、わかってる。高橋さんと帰るんでしょ？みんなに言っとくよ』
なんでもないふりして言った、自分の言葉に自分で傷つく。
高橋さんと付き合いだしてから、悠太からは毎日そんなことを告げられる。
律儀にも毎日そんなことを言わなくても、もうわかってるよ。人の気も知らないで。
たぶん、悠太の大切なものの中には、あたしも入ってて。
この前まではそれだけで満足できていたのに。この前までは。
少し頷いてから、手を振って教室を出ていく悠太の背中を見送る。
その後ろを、高橋さんが追いかけるようについていった。
ゴンっ！と思ったより鈍い音をたてて机に落としたおでこが痛い。
「すごい音しましたけど」
祐希があたしの顔を覗き込んだ。
祐希はたぶんあたしの気持ちに気づいていて、悠太が高橋さんと付き合い出してから、気をつかってかよく構ってくれるようになった。
『いたい…』
涙目になったあたしの頭を、戸惑いがちに撫でてくれる悠太と良く似た祐希の手のひら。
よしよしって言いながら何回も頭を撫でる祐希に、プッて噴き出すと、キョトンと顔を傾けた。
悠太とよく似ているけれど、悠太じゃない。
その事実に、また胸が痛んだ。
＊