３
□プラネタリウムに共存
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この地球には、海と、山と、空と、星と月と街と人と、たくさんの愛があって。
それからそれから、君と僕が２人寝転ぶ草原や、君の好きな花や歌やお菓子があって。
そして何よりも、君の笑顔が僕の心に染み込んで。
ああ、何て。
何て素敵なんだろう。
煉瓦の壁を見ながら街を歩く。
クスリクスクス、と楽しそうに笑う君は、月明かりに照らされて淡く甘く美しい。
「まさかマーモンが連れだしてくれるなんて思ってもみなかったよ！」
「ム。よく言うよ。あの状況じゃ、ツナヨシ仕事しなかっただろ？」
「うーん。確かにねぇ」
よくお分かりで。
そして更にクスクスと綱吉は喉を鳴らして、２人どちらともなく手を繋ぐ。
ふわりと暖かい体温がお互いに伝わってくる。
「で、どこ連れてってくれるの？」
「うるさいなぁ。君は黙って付いてきてなよ」
「はいはーい」
「ム。はい、は１回でしょ」
「はい！」
トコトコ、と綱吉の前を歩く腰くらいまでの大きさに育った少年。
繋いだ手をぶらぶらさせながら、彼のあとについていく。
今日は機嫌がいいみたいだ。
彼の機嫌がいい日は、いつも夜空に星が輝いている。
星が好きなのかな？
という綱吉の思考はあながち間違いではなかったようだ。
「今日は小さな星まで顔をだしてる」
ぽそり、と呟かれた言葉に綱吉もつられて空を見る。
今にも降り出しそうな星達。
本当だ。凄い。
というより、夜空を眺めたのはいつぶりだろうか。
かなり久しい気がするのだけれど。
細く続く裏道の裏道を宛ら猫の様に歩いて行く。
時折、月の光が届かない所までも歩く。
縫うような道は、成程確かに彼らしいのかなと思う。
「まだ？」
「もうちょっと」
実を言うと３回目のまだ？だ。
心の中でのまだ？は７回目だが。
しかし、もうすぐなのか。
景色は街を少し離れた小さな丘に近付いていることを教えている。
煉瓦の間から素晴らしい根性で生えてきた草花も多くなってきた。
「見えた」
道が開けて、マーモンが指をさした先。
丸く小さな月が空から綱吉達を眺めていた。
壁の囲いと打って変わって、広々としている。
「こんなに広いなら、何かもって来ればよかった」
「ム…ツナヨシ夕食食べたんでしょ」
「うん」
あっさり認めた綱吉に、マーモンは呆れた様に溜め息を吐いた。
この大人。本当に大人かと思う事がしばしば。
いや、それは常に近いかもしれない。
別にドルチェが大好きな大人の男がいても構わないし、別に顔が童顔だとかは関係なくもなくも…ない。
ただ、このダメな大人は度を越しているというか。
子供慣れというか、慣れすぎて逆に子供になったというか。
つまり、中身は果てしないくらいガキだ。
「ねぇ、小さい時さぁ。空ってプラネタリウムみたいな造りになってる思ってなかった？」
丘の天辺に登った後に寝転がり、２人で夜空を眺めた。
星と、月と、藍色だ。
そんな風景を見ながら、不意に綱吉はマーモンに呟きかける。
「ないよ。ツナヨシだけだよ」
「えー」
「宇宙の存在知らなかったのかい？」
「知ってたよ。だから、地球があって宇宙があるじゃん？それで、こう、地球に空というマクがありまして」
「プラネタリウムみたいな、」
「そう。プラネタリウムみたいな。どうあがこうとも、俺達は地球の外に出られないの。だってマクがあるから。つまりは地球に閉じ込められてるってワケ」
「ム。何かよくわからないけど何と無くは分かるよ。要は球体のマクの内側に空が描かれてるんでしょ？空の球体の中に陸の球体」
「うん。回ってるのは、空の球体だけ。だからお日様が出て、月が出て」
「ツマラナイ世界だね。星座はどうするのさ」
「あー…そこまで考えてなかったや。ホラ、俺子供だったし」
「ム。馬鹿だね」
「うるさいなぁ。仕方ないだろ！」
横にしていた体を起こして、むぅと膨れた綱吉の頬に月明かりが滑る。
それから数秒して、ふと綱吉が寂しそうな影をその表情に落とした。
さわりと優しい風が吹いて、草花が小さく波をうつ。
「本当は、今でもそうだったらいいなって思ってる」
クスリと笑った彼は、なんだか切なそうだった。
そんな綱吉に、思わずマーモンも体を起こす。
擦れて、草の香りが仄かに漂った。
「そしたら、誰も逃げて行かないだろ？地球の外になんて、俺の知らない所には、絶対に行けない」
「例えば？」
「お前…マーモン」
「他には？」
「リボーンや、コロネロ、スカルにラル」
「そんなに不安かい？」
「うん。不安」
正直な瞳は、マーモンを捕えて離さない。
マーモンは仕方ないねと心の内で呟いて綱吉の頬にちゅ、とキスを落とした。
「僕らは君の側を離れないと思うよ」
「本当かよ」
「本当だよ」
「本当に本当？」
「本当に本当に本当」
「むー…」
「ム、しつこいね。納得しなよ」
への字に曲がったマーモンの口に綱吉は小さく頷く。
顔が上がったその時には、もう寂しそうな影は消えていた。
「絶対に逃げんなよ」
「ツナヨシがね」
「俺は逃げんないよ。あーっと…暴力以外なら？」
「ム、とんだ腰抜だね」
「うっさいなー！ほっとけよ！」
「やだね」
この地球には、海と、山と、空と、星と月と街と人と、たくさんの愛があって。
それからそれから、君と僕が２人寝転ぶ草原や、君の好きな花や歌やお菓子があって。
そして何よりも、君の笑顔が僕の心に染み込んで。
ああ、何て。
何て素敵なんだろう。
だから絶対離さない。
君の側でいつまでもいつまでも。
あとはただ、プラネタリウムに捕われてこのままずっと共存するだけ。
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