捧ゲ物
□月光
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「先生！」
子供三人と大人一人。
夜に田の中へと入っていく。
「あまりはしゃぎすぎると足をとられてしまいますよ？」
「はーい」
吉田松陽。
それが俺たちの師。
こんなにも心を開ける人はいない。
こんなにも一緒にはしゃぎ回れる人はいない。
こんなにも尊敬できる人はいない。
こんなにも素晴らしい人はいない。
俺たちが唯一信頼していた人。
それが先生。
「先生、この稲みたいなの貰ってもいいですか？」
「ええ。一年の中でもこの時期くらいしか見られませんし、持ち帰って飾りましょう」
こんなにも優しい人はいない。
こんなにも温かい人はいない。
満月の夜、俺たちは先生と暖かな時間を過ごした。
また先生と一緒に月の下を歩きたい。
でも、それは叶わぬ夢。
美しい姿と光と影。
それまで好きだった満月は。
この瞬間。酷く醜い姿をした、大嫌いな月になった。
「小太郎、晋介。おやすみなさい」
「おやすみなさい、先生」
「おやすみ」
先生はヅラと高杉を家に送ってから寺子屋へと向かう。
「銀時。手、繋ぎましょうか」
先生は優しく微笑むと、そっと手を差し出してきた。
俺は躊躇なくその手に自らの手を差し出す。
「銀時、素直になりましたね」
先生は嬉しそうに話す。
俺は先生と出会う前、戦場跡地でふらふらと彷徨っていた。
行く当てはない。
帰る場所もない。
自分を抱きしめてくれる人はいない。
自分を愛してくれる人もいない。
（ 人って、何だ...？ ）
そんな疑問を持ちながら。
死人の懐のお結びや帯刀されている刀を手にとりながら。
俺は何時までも彷徨っていた。
そんな俺を救ってくれたのが先生。
人というものを教えてくれた。
俺にはなかった感情、言葉を教えてくれた。
愛というものを教えてくれた。
居場所をくれた。
帰る場所を作ってくれた。
名前をくれた。
俺にとっては、命を掛けてでも護りたい人だった。
なのに-------------------------...
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