命のナマエ
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タランを出てから、
ガラドリエルに取り次いでもらおうと、ハルディアを探してみたが、辺りに彼の姿は見当たらなかった。
護衛でロリアンを出払っているのだろうか。
そんな中、レゴラスと鉢合わせた。
「おはよう、ハレン。」
彼はいつもどおり、にこやかに話しかける。
「…おはよう、レゴラス。」
あたしはいつも通りに答えられただろうか。
レゴラスに会えて内心うれしかった。
でもその気持ちとは裏腹に、
昨日のことを思い出して気恥ずかしさのほうが増さってしまう。
結局、態度では視線を逸らしてしまった。
「ハレンはもうタランに戻るところ？」
そんなことをレゴラスは気にも留めず、
いつも通り話しかけてくる。
「…ううん、ちょっと散歩しようと思って。」
「私と一緒だね。」
彼はくすりと笑った。
その笑顔が温かくて、あたしは見とれてしまう。
「てっきり、ギムリと一緒だと思ってた。」
「ギムリならさっき別れたところだよ。
タランに戻って、斧の手入れをしたいんだって。」
レゴラスの言葉から、当たり前のようにギムリのことが話題になる。
やはり二人は格段に仲良くなっているみたいだ。
今までお互いに抱えていた種族間の確執は、完全に消え去ったのかもしれない。
「ハレン。
時間があるならこの後、一緒にいていいかな？」
あたしが頷くと、
レゴラスは思いついたようにこう言った。
「そうだ、花畑に行かない？」
彼が言ってる花畑はロリアンに入る前に、
皆で訪れた丘のような場所だった。
「うん。」
「じゃあ、行こう。」
レゴラスから自然と差し出された手。
いつも彼には、躊躇したり遠慮したりそういう感情は見られない。
素直に感情を表現して、自由なあり方で、のびのびと過ごしている。
その真っ直ぐさがあたしには羨ましかった。
――手を掴んで、きゅっと握り返した。
レゴラスは反応がないあたしを不思議そうに見返していたけれど、
手を握るとうれしそうに微笑んだ。
その優しさに、ひどく焦がれる。
愛しさが募っていく。
意識したら、止まらなかった。
止められなかった。
あたしは、それくらいレゴラスが好きだったのだ。