命のナマエ
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月の光が包み込んだまま、二人は沈黙を保っていた。
美しい光の中で、
彼の金髪が浮かび上がる。
請うような切なげな瞳に、
「あたしは…」
口を開こうとした瞬間だった。
それを打ち切ったのは、下から聞こえてきたアラゴルンの声で。
呼びかけられたレゴラスは、エルフ語で返答を返して、あたしに向き直った。
「…戻ろう。」
彼は小さくそれのみを告げる。
アラゴルンは先に、タランに戻っていったようだ。
ハレンはレゴラスの助けを借りつつ、地面にそっと下ろされた。
その後、彼は枝から滑り落ちるように着地を決めて、タランへ向かっていく。
ハレンは困惑したまま、その後姿を追いかけた。
ずっとレゴラスは気づいていたはずだった。
あたしが普通の人間じゃないことも、
何か特殊な事情を抱えていたことも。
だから、あえて触れずにいてくれたことも、
あたしは知ってた。
なのに、ずっと言わなかったのは、
レゴラスに甘えていたからだ…―――
いつか話すつもりのままで、
ずっと話さずにきてしまっていた。
いつまでも仲間に隠し事だって出来ない。
分かっている、
分かってはいるんだ…。
でも、あたしの事を全部、話しても、
今まで通り、仲間や友人のままでいられるのかが…怖い…。
そんな事が頭をよぎっていた時、急にレゴラスが立ち止まる。
「ハレン。」
名前を呼ばれた後、彼から飛び出した言葉は意外なものだった。
「――好きだよ。」
その率直な言葉は、あたしの心にまっすぐに射抜いた。
エルフの瞳は月の光を受けて反射し、ゆらゆらと揺らいでいた。
「…行こう。皆が待ってる。」
レゴラスはそう呟くと、くるりと踵を返し、
何事もなかったかのように歩き出す。
思わず立ち尽くしてしまうあたしに対して、
レゴラスはこちらを振り向くこともないし、
いつものようにあたしの手を引くこともない。
それが余計に戸惑いを大きくさせて、
彼の後ろ姿がぐんぐんと遠ざかった。
伸ばそうとした手は、ぎゅっと自分の心の中にしまった。
彼に打ち明けるべきだったのかもしれない。
それが出来なくても、せめて、その手を握れば良かったのかもしれない。
でも、あたしはどちらも出来なかった。
21 confession-告白-