命のナマエ
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最初に崩れた階段を軽々超えていくのは、レゴラスだった。
次にガンダルフ、メリーとピピンを抱えたボロミアがそのあとに続く。
アラゴルンがサムを投げて、向こう側にいたレゴラスは見事にキャッチする。
それを傍らに見ていたギムリが、
投げられるのだけは御免だと拒否して、一気に踏み切る。
わずかに距離が足りず、落ちそうになるところを、レゴラスがギムリの髭を捕まえた。
「うおっ、髭だけはやめろ！」
ギムリはわめいたが、こんな緊急事態では聞き届けられることはなく、
哀れなことにそのまま引き上げられた。
残るはアラゴルンとフロド、そしてあたし。
鳴り響く振動は強くなるばかり。
岩肌は砕かれ、その反動で転がり落ちた石が階段をどんどん削っていった。
バランスを失った階段はずり落ちて、前に倒れていく。
「ハレン！」
レゴラスがあたしの名を呼んだ。
「今だっ！！」
アラゴルンの掛け声で、あたしは意を決して飛んだ。
どさりと着地した瞬間、レゴラスに寄りかかるように受け止められた。
「ありがとう。」
「どういたしまして。さあ、行こう。」
ハレンは頷いて、先を急ぐ。
―――もう橋は目の前だった。
19 dear-親愛-