物語1
□アリーナのお世話
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「申し訳ございません！」クリフトとブライは、自分たちの考えが浅はかだったことを謝罪した。
アリーナは、おてんばなところはあっても、姫育ちなのだ。
今まで甲斐甲斐しく、周りの従者たちが世話を焼いてきたところを、突然１人にしてしまった。
急いでさっきの宿に戻ることにした。
「いやよ！後戻りなんて！」
「いいえ、戻っていただきますぞ。一国の姫が顔も洗わず外へ出歩くなど、わしは王に顔向けできませんわい。」
そしてさっきの宿へ戻り、二人はお風呂の使い方、湯の出し方を教えた。
「さあ、姫様。わしらは部屋の外で待っております。どうぞごゆっくり。」
「･･･はぁい。」
しぶしぶアリーナが浴室に入るのを見届けて、二人は部屋をでた。
「きゃーっ、冷たい！」
「ちょっとーっ、これ、どうやって使うの？」
「これ、リンスなの？シャンプーと間違えちゃった、あはは。」
アリーナの叫び声を聞くたびに、二人は外から大声で説明していたが、
なんとか入浴は済んだようだ。
アリーナが誇らしげな顔で、外の二人に声をかけた。
「私も、１人でお風呂にはいれたわよ！」
しかし、髪からは水がしたたり、腕や足にも拭き残したあとがあった。
「･･･失礼します。」
クリフトは、アリーナからタオルをとり、腕や足を拭いていく。
「！！」
ブライは止めようかと思ったが、さっきから大声を出しすぎ疲れていたし、クリフトの目に邪念がないので見守ることにした。
アリーナはむくれながら、「もうっ、いいってば！」とクリフトを払いのけようとしたが、
「いけません。きちんと拭かないと、風邪をひいてしまいます。それでは旅を中断しなければなりませんよ。次は髪を乾かすので、そこに座ってください。」
「旅の中断」という言葉に、アリーナはしぶしぶクリフトに従った。
クリフトはタオルにアリーナの髪を包みながら、
「ブライ様はこれを」と、うちわを手渡した。
髪に風を送りながら、「なんでワシがこんなことを」と愚痴をこぼしたブライがふとクリフトをみると、
クリフトはいそいそとハンドタオルを熱湯で絞り、手で パンパン と温度調節したのち、アリーナの顔を上向かせ、のせた。
「きもちいい〜。」
「髪を乾かす間、そうしていてください。毛穴が開いて化粧水がはいりやすくなります。」
「･･･なぜ男のお前がそんなことを知っておるのじゃ。」