■鰤長夢
□第六章
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翌日、紅は自分の班の隊士たちと共に流魂街の草鹿へ向かっていた｡
今日は十二番隊の隊士たちと合同で流魂街の見回りをする日だ
最近、虚がでる回数が増えてきている為、見回りが強化され他隊との合同になった｡
召集は前日からかけてる｡
だがまぁさすがは十一番隊、というべきか遅刻するやつは多数いるわけで、定刻に出発できた班はいまのところない｡
紅の班は珍しく一､二分の遅れ程度で出発できた｡
しかし紅は少し上の空のようにふらふらと歩く｡
仕事中にこのような気を抜いている様子はいままでない｡
「、、、班長大丈夫ですか?調子が悪いんだったら休んだほうがいいんじゃ･･･？」
列から抜け出してきた隊士が心配そうにたずねる
「あれ？そんなに気が抜けてるように見えたか？大丈夫だから気にしなくていい」
話しかけられた瞬間普段の笑い顔で返答する｡
「そ、そうっすか？でも気をつけてくださいよ｡我らが班長が倒れたら皆で押しかけますぜ？」
紅の様子をみて安心したのか冗談をいって列に戻る
草鹿ではすでに十二番隊の隊士たちが到着していた｡5分の遅刻である
「遅れて来るなんて｡｡｡さすが十一番隊だな」
その言葉に紅の班の隊士が反応する
「んだと!?いつもてめーらは俺らの後ろに隠れてみてるだけじゃねーかよ!!」
「なんだとっ!!」
「すいません;自分が召集するのをおくれたので｡｡｡申し訳ありませんでした」
その隊士を抑え、食って掛かった十二番隊の隊士に頭をさげる紅｡
出鼻を挫かれたのか､おとなしくなる十二番隊の隊士｡
そこで上官らしき男が進み出る｡
「いや、こちらこそ取り乱してしまって申し訳ない｡私は十二番隊8席｡6班班長、後藤拓哉｡今回は席官が上のあなたにこの見回りの指揮をとっていただく｡よろしいか？」
「えぇ｡至らないとこがあるので、サポートをよろしくお願いします。」
「承知した｡｡｡」
正直後藤は納得がいかない｡
なぜ女がいきなり七席から四席に昇進する｡
どうせ女という立場を利用して会得したのだろう｡と思っていた｡
しかし後藤は後に思い知ることになるのだ､紅の力を｡
霊力で足場を作り木立の上あたりから見回りをはじめる。
しかし一向になにかおこる兆しはなく、
「なんも起こんねぇって~見回りするだけ無駄無駄」
「十一番隊の奴らだけやってらいいじゃん｡戦いたいならさ」
とそんな声が十二番隊の隊士たちの間から漏れ聞こえてくる｡
今にもとびかかっていきそうな隊士たちを紅は諫める
「･･･堪えて､､､言いたいやつには言わせておけばいい｡いざとなったときアンタたちの力を見せてやればいいんだ・・・」
「班長・・・・」