Long
□6th
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「失礼します。」
局長室に誰かが入ってきた。
「誰、ですか？」
賢木はその人物を見て桐壺に尋ねていた。
見た目からは随分と幼い子に見える。
「あぁ、彼女は岡崎渚クン。バベルの特務エスパーだヨ…」
彼は驚愕した。
そして腹立たしかった。
自分よりも小さい子が、既にバベルで保護されている。
自分は、普通人の中で傷つきながら暮らしてきたというのに。
「すみません、お話中でしたね…」
「いや、構わないヨ。報告してくれたまえ。」
「……」
彼女、渚は賢木を見て頭を下げてから桐壺に話し始めた。
任務の内容を淡々と話す渚。
年齢に似合わず丁寧な言葉遣いで、昔からそういう風に話していたのだろうと思わせた。
「あの、彼は…」
渚がまた賢木を見た。
「彼は賢木修二クン。エスパーだヨ。バベルに入ってもらおうと…」
「エスパーなんですか!?」
突然、渚は嬉しそうに賢木に聞いた。
そして彼に歩み寄る。
「はじめまして、岡崎渚といいます！」
目を輝かせて賢木に挨拶する渚は、年相応の笑顔だ。
「賢木、修二…」
気付けば彼もまた名乗っていた。
しかし、納得できない。
「局長、どうしてこんな小さな子が既に特務エスパーなのに、俺は今更誘われるんですか…!?」
「…渚クンは……」
「私が話します。」
桐壺の言葉を遮り、渚は静かに言った。
「賢木さんは、接触感応能力者ですよね…？」
教えてもいないのに知られている。
賢木はそれに驚いたが、彼女は特務エスパー、それも能力の一種なのだろうと一人納得した。
「失礼します。」
「ッ！」
いきなり手を握られた。
瞬間、頭の中に流れ込んできたイメージ。
賢木は渚の過去を知った。
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