Long
□32nd
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「卒業おめでとう。」
テーブルに並べられた料理と、冷蔵庫にあるケーキ。
それらは兵部が渚のために作ったものだった。
「オメデト、渚！」
「ありがとう。」
今日は特別だからと、桃太郎も一緒に食卓を囲む。
２人より彼もいた方が楽しいだろうと、兵部が連れてきたのだ。
「桃太郎くんはパンドラのお仕事ないの？」
「アルケドコッチノ方ガ大事ダカラコッチニ来タンダ！」
誇らしげに言う彼を見て、渚は微笑む。
「………」
その光景を兵部はつまらなそうに眺めていた。
渚のために連れてきてやったんだ、別に僕と渚２人きりでも充分楽しめる。
声には出さず心の中で呟いたそれは、目の前で楽しそうに会話する彼女達には届かない。
祝いの席であるのに不機嫌になってきた兵部は、少し冷静になろうとキッチンへ移動した。
「……アレ、京介？」
「たぶんお水取りに行ったんだよ。私も取りに行ってくるからちょっと待っててね。」
「ジャア僕ハソノ間ニ唐揚ゲ食ベトクヨ！」
すっかり鳥の唐揚げに夢中な桃太郎は渚を快く送り出す。
渚は苦笑して、席を立った兵部のあとを追いかけた。
「京介さん。」
「ん？」
不機嫌そうな声と共に振り向いた彼は、同じように表情も不機嫌だった。
「今日は、ありがとうございました。」
「別に。早く桃太郎のところに行ってやれよ。」
拗ねているのが明らかに見てとれる兵部。
そんな彼の子供っぽい態度に、渚は苦笑した。
こうしてみれば、自分と同い年に見えるのに。
「桃太郎くんは唐揚げに夢中ですし、私は京介さんと話したかったんです。」
「………」
「駄目ですか？」
そう言ってそっと抱きつけば、兵部は腹にまわされた渚の手に自分の手を重ねた。
「…キミだけじゃない。」
「………」
「しばらく、このまま…」
２人で過ごしたい。
重ねられた手に力が込められ、渚は柔らかく笑んだ。
「オーイ、京介ー、渚ー！」
しばらく抱き合っていれば、聞こえていた爪と皿のぶつかる音がやみ、桃太郎が２人を呼ぶ。
「っ、この齧歯類…」
「…行きましょうか。」
「…………」
「今度は、たくさんお話ししましょう。」
嫌そうな兵部の手を取り、渚はリビングへと戻る。
「アレ、渚水ハ？」
「向こうで飲んできちゃった。」
「フーン。」
桃太郎はチラリと兵部を見る。
それに気づいた兵部は、勝ち誇ったような笑みを浮かべて繋いだ手を見せつけた。
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