Long
□31st
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それからの時間は幸せなものだった。
冷蔵庫の中がほとんど空だったこともあり、夕食の材料を買いにいくことから始める。
瞬間移動は使わず、今日は何を作ろうかと話し合いながらスーパーまで歩いた。
現地で食材を見るとまた食べたいものが増えてしまい、帰りは買うはずの量の２倍のものを持っていた。
「こんなにたくさん…すぐには食べられませんよ。」
何日分かわからないほどの量。
２人ならば期限内に食べきれるかもしれないが、兵部はまた行ってしまうのだ。
家に帰り食材を冷蔵庫に入れながら、渚は自分で言って落ち込んだ。
そんな彼女を見て、兵部はクスリと笑う。
「その心配はないよ。」
そして彼女の肩に手を載せぽんぽんと叩いた。
「思ったよりも早く片付いてね。明後日一旦あっちに戻ったら、数時間で全部終わりそうなんだ。」
「…っ……」
「また、一緒に過ごせる。」
泣きそうになった渚に微笑みかけ、今から使う分以外の全ての食材をしまい終えた。
「ほら、早く作ろうか。」
「っ、はい…」
そうして２人は調理を始めた。
さんざん話し合ったメニューのものを作りながらも、口は常に会話のために動いている。
作り終えて食べるときも話し続け、なかなか食事が進まない。
ようやく食べ終えた頃にはお互い喋り疲れていた。
衝動買いした輸入クッキーと、２人の好きな紅茶を淹れて、食後のゆったりとした時間を楽しむ。
「高校生活、お疲れさま。」
「まだ卒業してませんよ。」
「祝わせてくれないかい？気分が高揚してるんだ。」
兵部は嬉しそうに目を細めた。
「明日卒業式を終えれば、キミは一人前になるからね。」
バベルの保護下から抜け出した、一個人としての扱いを受ける。
「そうしたら僕は渚と付き合ってるって堂々と言えるだろ？」
「な…」
「桐壺クンは悔しがるだろうからね。これを言わない手はない。」
そう言って兵部は悪戯っぽく笑った。
「…それに、僕自身自慢したいしね。」
「………」
渚は恥ずかしくなり目の前のクッキーを数枚下を向いて食べた。
それでも、そう言われて嬉しくないはずはなく、口元には笑みが浮かんでいた。
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