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□寧ろ御褒美
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「トリックオアトリート！」
ドア越しの廊下から聞こえてくる無邪気な声と足音。
その騒音に、私は顔をしかめて目を伏せた。
もたれ掛かっているソファは座り心地がよくて気持ちがいい。
「…何故ここにいる。」
頭上から聞こえた声。
見上げれば、ソファの後ろに立った司郎が私を見下ろしている。
「彼女が彼氏の部屋に来るのに理由がいる？」
そう返すと、司郎は目を見開いて驚いたようだったが、すぐに目を伏せ小さく息をついた。
意外と彼女大事な彼は追い返したりせす、黙って私をこの部屋に居させてくれる。
その優しさに甘えてばかりいてはいけないのだが、ついいつの間にか甘えてしまう。
暫く司郎を見つめていると、また小さく息をついて私の隣に座った。
「大方、この騒ぎが嫌で逃げてきたんだろう。」
「………。」
この騒ぎ――
そう、今日は10月31日。
世間一般でいうハロウィンだ。
先程聞こえてきた無邪気な声と足音も、これが原因。
子供たちがはしゃぎ回ってお菓子を要求しに来るのだ。
「何処にいても絡まれる時は絡まれるだろう。」
「そんなことないわ。ここなら子供たちも来ないはずよ。」
少なくとも私の部屋にいるよりは、絡まれる可能性は低いだろう。
別に私は子供が嫌いな訳じゃない。
ただ、もうハロウィンだといって騒ぎ立てる歳ではないだけなのだ。
「だいたい、少佐が悪いのよ。いい歳して毎度毎度騒ぎ立てて…」
「……言うな。」
それは司郎もわかっているらしく、眉間の皺が少し深くなった。
「紅葉だってコレミツだって、参加したくなくて引き籠ってるでしょ？」
言い方は少し悪いが、他の大人もはしゃいだりせずに部屋でおとなしくしているはずだ。
少なくとも去年はそうだった。
「紅葉はちょうど任務で出ている。コレミツは…今年はリビングで菓子を配るらしい。」
「嘘！じゃあサボってるの私たちだけ!?」
「いや、俺は別にサボっているわけでは…」
そう言いながら段ボールを出してきた司郎。
「一応寄ってきた子供には渡すつもりでいる。」
つまり、その箱いっぱいに菓子が詰まっているということだ。
司郎がそんなに沢山の菓子を買い込む姿は想像しづらく面白いが、発せられた言葉の本来の意味に愕然とした。
「じゃあ、私だけ…？」
「その通りだよ、まったく。」
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