She falls in love！
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｢練習試合？｣
｢あぁ、良かったら来るといい｣
風子は、何処にと尋ねた。
真田から練習試合を誘われたのは始めてだった。
｢ただ、東京なのだが｣
真田は申し訳なさそうに言った。
が、風子からすればさして問題はなかった。
東京なら静岡に比べたら近いのだから、と。
そう真田に言うと、そうかとだけ答えた。
風子は、最近になって気付いた。
真田が前より、優しく微笑むことに。
｢弦一郎も人の子だな｣
｢真田、顔が緩んでる｣
｢精市も緩み過ぎだ｣
｢そんな俺は神の子｣
両隣からの言葉に、真田は、ぐっと詰まった。
｢風子先輩、来るんですか！｣
どんと後ろから抱き着いてきたのは、赤也だ。
｢行こうかなぁ。赤也くんは出るの？｣
｢当たり前っスよ｣
にひひっと笑った赤也は、柳生に引きはがされた。
｢良ければ、一緒に行く？それなら、俺達と待ち合わせしようか｣
幸村が、真田を押しのけた。
｢幸村くんたちが良ければ｣
｢決定ね｣
時間と場所を約束し、風子と真田は幸村たちと別れた。
｢風子は、青春学園を知っているか｣
｢うん、知ってるよ。そこでやるの？｣
｢あぁ｣
風子の頬に二度目に触れて以来、真田は気になることが増えた。
けれど、そのせいでテニスを疎かにすることはなかった。
幸村と柳は気付いたらしく、凄いなと口を揃えた。
｢いつ、赤也と呼ぶようになった｣
｢最近かな、そっちの方がいいって言われて｣
｢そうか。佐古木は双子だからか｣
｢うん、皆そうだよ。今日は、質問ばっかりだね｣
珍しい真田の様子に風子は、どうしたのと笑った。
｢いや…どうという訳ではないのだが｣
｢今日もありがとう｣
｢また明日｣
うん、と手を振る風子を見送る。
真田は、大きな溜め息を吐いた。
日が落ちる時間が早くなった。
既に暗い空の下を一人歩く。
真田は、思った。
自分が思うより、風子のことを思っているのではないかと。
それを誰かに言うのは、躊躇われた。
自分の誤解で始まった関係だからか、疚しい気持ちになるからだ。
風子は気付いているのだろうか、俺の気持ちにと真田は、考えた。
思えば、名字で呼ばれることも気になっていたのだ。
やはり、相談すべきかと思った。
門灯が道を照らしている。祖父が書いた真田の表札が目に入った。
気が緩んでいるのだろうか
真田は、自分の様子に怪訝な表情をする母親に気付かなかった。
誘う