小説(テニプリ)
□貸し借り
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
雨粒が窓を叩き、風が唸りを上げている。
どうやら台風は、この街の空を横切っている最中らしい。
｢…ふぅ｣
台風で学校が休みになった為、早く宿題を片付ける事が出来た。ただ、彼に会う事が出来ないのが僕にとって不本意なのだけれど。
僕は、机の上に散らばった消し屑を集め、ごみ箱へと流し込んだ。
｢周助｣
階下から母さんの声がした。僕は階段を下り、１階へと急いだ。
１階では、母さんが電話の子機を持っていた。
｢誰かから電話？｣
｢菊丸君からよ｣
母さんはそう言って、僕に子機を差し出した。
｢そう、ありがとう、母さん｣
母さんから子機を受け取ると、僕は足早に自分の部屋に戻り、ドアを閉めた。
｢――もしもし、英二？｣
｢不二っ！出るの遅いじゃんかあ！｣
僕が出るなり、拗ねた様な彼の声がした。
｢…ごめん、どうしたの、英二｣
｢不二、国語の宿題やった？｣
｢うん、丁度今さっき終わったところだよ｣
｢マジぃ？じゃ、問３の答え教えてくれない？俺、どうしても解んなくって｣
他の誰かに頼まれれば、僕は｢自分で考えた方が君の為だよ｣と言うだろう。でも、英二に借りを作っておくのは悪くない。
僕は机の上に置いたプリントに目をやった。英二が解らないと言う問題は、小説の主人公の心情がよく表現されている箇所を抜き出しなさい、というものだった。
｢答えは――｣
僕はその問題の答えを、英二に教えた。
｢そっか、成程！｣
明るい声で英二が言った。電話の向こうでぱぁっと笑顔を広げているのがわかる。
｢ありがとう、不二！｣
｢どう致しまして｣
｢今度何かお礼するねっ！｣
――お礼、か。
｢じゃあ今、お礼して貰おうかな｣
｢ほえ？｣
どうやって？と言う英二。
｢僕の事、名前で呼んで。今｣
｢――えっ!?｣
僕は一度も、彼に自分の名前を呼んで貰った事が無かったのだ。
今、英二の顔は、きっと真っ赤に染まっている。
｢……｣
沈黙が聞こえる。英二が唇を空回りさせているのだろう。
雨粒が窓を叩く音と、風の唸り声の中で、彼が借りを返し、恥じらいのあまり一方的に電話を切るのは、数分後の事だった。
END