小説(テニプリ)
□ショコラ・キス。
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水溜まりに氷が張る程に寒い、冬の真ん中のある日。不二周介と菊丸英二は帰り道を共にしていた。
｢寒いにゃあ…｣
菊丸が、手に白い息を吹きかけた。
｢うん、早く帰って暖まりたいね｣
不二が言った。
すると菊丸は、不機嫌な子供の様に頬を膨らませる。
｢え〜？『早く帰って…』だなんて言わないでよ〜、不二ぃ！｣
むぅ、と言う菊丸のその姿に、不二は思わず吹き出した。
｢ぷ…、ごめんごめん、英二｣
｢もうっ、俺は不二と一緒にいたいんだからねッ｣
唇を尖らせる菊丸の頭を、不二は親が幼い子供にするかの様に微笑みながら撫でた。そうすると菊丸は、てへっと笑った。
｢あっ、そうだ！｣
菊丸がパンと手を叩いた。
｢そっちに曲がった所の公園にさ、自販機あるじゃん？あそこで温かいもの買って飲もうよ｣
満面の笑顔を溢れさせる菊丸。不二もその提案に賛同し、二人は回り道をして公園に向かった。
公園に着くと、すぐに菊丸は自動販売機へと走っていった。そして鞄から財布を出して小銭を抜き出すと、自動販売機に流し込み、迷わずにココアのボタンを押した。
｢へへっ。ほら、不二も。早く飲もうよ｣
ココアの缶を握って笑う菊丸に急かされ、不二も小銭を入れて少しだけ迷った結果、ブラックコーヒーを買った。
｢えっ？不二、ブラックコーヒー飲めるの？｣
菊丸が目を丸くした。何せ彼は、通学鞄に必ずお菓子を忍ばせておく程の甘党なのだ。
｢うん。慣れれば結構美味しいんだよ。最初はたっぷりミルクと砂糖入れて飲んで、回を追う毎に減らして慣らしたらいいかもね｣
コーヒーの缶を取り出し、不二は微笑みながら言った。
｢じゃあ英二、あのベンチで飲もうか｣
｢うんっ｣
二人はベンチに腰掛け、缶のプルタブを押し上げた。
不二が缶に唇をつけないうちに、菊丸はぐいっ、ぐいっ、とココアを三口程飲んだ。甘ったるく温かい液体が、喉を流れていく。
｢はぁ〜。やっぱりココアはいいにゃ〜｣
菊丸が顎の下をくすぐられた猫の様な表情をする。
｢じゃあ｣
不二が言った。
｢頂きます｣
――菊丸の唇に、不二のそれが重なる。
甘く甘く、これまでの中で一番温かいキスだった。
｢御馳走様｣
不二がそっと言った。
｢もう、不二ったら｣
顔を赤くして笑う菊丸に、不二はもう一度くちづけた。
END